Los alvearenses festejaron los 75 años de la biblioteca Sarmiento

En 1976 inauguró su edificio, ubicado en Ricardo Piérola 267.

El 28 de abril de 1935, de la mano del polifacético Amado Sad y un grupo de colaboradores, se gestaba la emblemática biblioteca popular Domingo Faustino Sarmiento, la más antigua de General Alvear.

Fundamental en la vida social, cultural y educativa del departamento, en sus albores se sumaron más de 1.000 asociados y, a lo largo de las décadas, por allí pasaron muchas de las figuras más importantes de la historia del departamento del siglo 20.

Y surgieron las más diversas entidades que en sus instalaciones desarrollaron sus actividades, como la Escuela Sarmiento, el primer colegio vespertino donde los dependientes de comercios podían obtener el título de "Práctico en Teneduría de Libros" en la década de los '40.

Fue sede de la asociación de colombófilos, el Boxing Club de General Alvear o la SADE entre otras tantas, además de ser uno de los espacios que utilizó la mítica Cinematográfica Payén, creada por Amado Sad y Antonio Lafalla, encargada de producir el primer largometraje del interior del país (La Chacra de don Bautista) en 1938.

Las actividades sociales eran permanentes, se organizaban peñas, espectáculos y bailes en la "Laguna de las Ninfas". La candidata vendimial que surgió de la biblioteca en 1955, Nelda Rotti, se convirtió en la primera reina provincial de la vendimia que obtuvo General Alvear, ostentando la corona por dos años consecutivos hasta 1957, ya que en el año intermedio la celebración se suspendió en la provincia.

Sala velatoria de Bairoleto

"Era el punto de reunión para todos, desde la escuela primaria en adelante" recordó Elena Gaite (68), docente jubilada que en 1983 trabajó allí por estar con cambio de funciones. "De chicos nos juntábamos a ver los partidos de básquet y hockey sobre patines que organizaban en el predio que estaba en la esquina de Piérola y Patricias Mendocinas", rememoró.

Es que los comienzos se dieron en una humilde vivienda alquilada por 17 pesos mensuales en la esquina de Paso de los Andes y Patricias Mendocinas, uno de los edificios más antiguos de Alvear que fue demolido en 2008, tras muchas décadas de abandono y que además, en 1941, fue la circunstancial sala velatoria del célebre bandolero Juan Bautista Bairoleto.

El deporte, sobre todo el básquet, siempre fue una constante, llegando a tener equipos de nivel altamente competitivo representando a la institución en la primera división, sobre todo en la rama femenina.

"Fue en la época en la que el básquet tuvo tanto o más auge que el fútbol" trajo a la memoria Adolfo Sánchez (70), periodista y recordado locutor de radio bajo el seudónimo de Raúl Moreno Alcántara, hoy gerente del canal de cable local Tevecoa. "La biblioteca era el epicentro de la actividad cultural, toda la juventud se convocaba", contó el periodista.

Entre tantas anécdotas que allí tuvieron lugar, el presidente de la Cooperativa Eléctrica Cecsagal, Julio Aset (70), que fue basquetbolista de primera división durante muchos años, rescató la del "Pelado" Campaña, ("En esa época todos teníamos sobrenombres" aclaró) al que en pleno partido le entró un cucaracho en la oreja. "Estábamos jugando y empezó a gritar como loco el pobre? Tuvimos que salir corriendo al hospital y se lo sacaron (al insecto) por partes? Casi se muere del susto".

De esta forma, con algunos altibajos pero siempre en funcionamiento, la biblioteca se mantuvo con un breve cambio de locación hasta que en 1976, se logró lo que durante décadas pareció un sueño: la construcción del moderno edificio propio. Fue diseñado por los arquitectos Alfredo Pedro y Alfredo Toujas.

Desde entonces instalada en calle Ricardo Piérola 267, la actividad se mantuvo constantemente. Por el escenario del salón de actos pasaron artistas como Markama, Pocho Sosa, los Enanitos Verdes y hasta Alejandro Dolina animando algunos de los miles de encuentros cinéfilos, musicales, de danza o teatrales que allí se realizaron.

Servicio para no videntes

La actualidad de la biblioteca Sarmiento tal vez no sea tan auspiciosa como en el principio, con apenas unos 50 socios reales que abonan la cuota de $ 10 por trimestre y un total de 15.000 ejemplares entre libros de lectura, enciclopedias, diccionarios y otros materiales.

Sin embargo se mantiene activa y es la única biblioteca popular de la provincia que brinda servicio de informática para no videntes, aunque los equipos ya son obsoletos pues se instalaron a comienzos de la década.

"Hoy estamos faltos de computadoras, las que hay ya son antiguas y se quedaron en el tiempo" explicó Rubén Sosa, reconocido por su extensa trayectoria artística con el conjunto folclórico "Sol Trío" y encargado de la biblioteca desde 1987. También se cuenta en el predio con una cancha de paddle construida a mediados de los '90, aunque desde hace algunos años no se explota, y una de fútbol 5 que montó el propio encargado para que los chicos del barrio no jugaran en la calle.

La institución sobrevive con subsidios de la CoNaBip (Comisión Nacional de Bibliotecas Populares) y la CoProBip (Su contraparte en Mendoza) que se destinan al pago de los impuestos, la manutención edilicia y la adquisición de nuevos materiales.

"Son muy estrictos y no se puede gastar un solo centavo en otra cosa" aseguró Ricardo Bugarín, flamante presidente de la comisión que, luego de 12 años, se renovó el último 11 de abril.

Con el objetivo de "reinsertar socialmente a la biblioteca" el nuevo grupo de gente encabezado por Bugarín pretende "informatizar todo lo que hay" en existencia y ampliar la cantidad y calidad de servicios que se brindan, comprometiendo a la sociedad a "proteger el patrimonio cultural" en forma permanente.

Ya se inició algunos meses una serie de actividades con rondas de lectura, muestras artísticas, jornadas literarias para niños y adultos, y de a poco se va recuperando la vida de lo que supo ser un verdadero centro cultural y educativo con un espíritu superador. En este marco se festejaron las bodas de platino de una de las entidades madre del pensamiento local. Se dejó inaugurado un espacio escultórico en el patio.

Bugarín invitó a todos a participar y aseguró a ojos cerrados "El libro no tiene fin. Es la extensión del pensamiento del hombre, y su último refugio siempre es la palabra impresa en el papel". Tal vez por eso el lema elegido para los festejos por el aniversario sea tan sencillo y a la vez diga tanto;"75 años, dando de leer".

Info: los andes on line

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